Origini e significati
Questo fa parte di un contesto di "arte corporale" dove decorazioni e modificazioni segnano la differenza dell'uomo dagli altri esseri viventi, dal momento in cui esso si è raggruppato in piccole società e ha sentito il bisogno di comunicare.
Le società tribali sono
generalmente prive di un'autorità statale, l'economia è prevalentemente di
sussistenza, la terra e il lavoro non vengono considerate merci, e la
circolazione dei beni avviene in base al principio della reciprocità.
L' organizzazione di queste società è molto precisa e si fonda sulla suddivisione degli individui per ruoli sociali.
Lo scopo principale del piercing, come dei tatuaggi e delle scarnificazioni, delle pitture corporali e delle decorazioni temporanee, è quello di distinguere i ruoli che ogni membro assume all' interno della tribù; regola i rapporti tra i vari individui sia nel quotidiano che durante le cerimonie, rendendo immediatamente palese, al solo sguardo, tutta una serie di informazioni sull' individuo, in rapporto al gruppo. Ad esempio, alcune tribù hanno una struttura "circolare" che, nei casi più semplici, è divisa a metà. I membri di ognuna delle due parti appartengono ad un clan, ognuno con il suo segno di appartenenza impressa sulla pelle. I giovani delle tribù possono sposarsi solo con un appartenente all' altro clan. Tramite la posizione di un piercing (o di un tatoo, o di una scarnificazione), il materiale usato e la forma, i giovani saranno immediatamente in grado di distinguersi e di riconoscersi. Mentre le decorazioni hanno uno scopo principalmente cerimoniale, le modificazioni permanenti segnano generalmente i momenti importanti della vita di un individuo.
L' iniziazione all'età
adulta è un passaggio fondamentale comune a tutte le società tribali. Essa
segna la transizione da un periodo di relativa incoscienza (l'infanzia)
legata agli istinti originari,
all'acquisizione di un controllo delle emozioni con il riconoscimento della
condizione civile.
Tramite un passaggio violento e doloroso si simboleggia una morte ed una contemporanea rinascita, momento che resterà impresso sul corpo per tutta la vita.
Questi segni fanno parte di un linguaggio che verrà capito solo dei membri della società stessa. Segni su un corpo che diventa insieme individuale e collettivo, esprimendo la civilizzazione della società stessa.
